腐蚀性食管灼伤指因摄入化学腐蚀物而引起的食管损伤，早期发生管壁组织水肿、溃疡、坏死甚至穿孔，晚期可形成管腔狭窄。大多为误吞强酸或强碱等化学腐蚀剂所致，也有因长期反流性食管炎、长期进食浓醋或长期服用酸性药物而导致，但后者较为少见。
根据灼伤的病理程度可分为三类。
食管黏膜表浅充血水肿，经过脱屑期后7~8天而痊愈，不遗留瘢痕。
灼伤累及食管肌层。在急性期组织充血、水肿、渗出，组织坏死脱落后形成溃疡。3~6周内发生肉芽组织增生，后因纤维组织形成瘢痕而导致狭窄。
食管全层及其周围组织凝固坏死，可导致食管穿孔和纵隔炎。
