O型腿是指:患者双腿并拢,双侧踝关节碰触到一起时,双侧膝关节中间留有空隙无法碰触。整个双下肢呈现英文字母O的形状,俗称O型腿。O型腿患者的膝关节远端向内侧弯曲,因此其学名叫做“膝内翻”。
儿童存在正常的生理性膝内翻和膝外翻:在2岁以内呈现膝内翻,膝内翻症状最重发生于6到12个月。随着儿童直立行走,膝内翻逐步生长至中立位,到4岁时会呈现最大程度的膝外翻。直至青春期再恢复成正常的中立位力线。
至成人仍存在膝内翻应予以重视。成人膝内翻不仅仅表现为双腿外形不美观,更为重要的是力线通过膝关节内侧,对内侧膝关节产生较大的异常应力,会导致膝内侧疼痛,最终可能导致内侧骨关节炎。
成人逐渐出现的膝内翻与关节内磨损有关,是骨关节炎的常见表现,也应积极就诊。
病理性膝内翻是由于儿童期及青春期骨骺生长受到干扰造成的。由于体重过大、外伤或者骨病造成膝内侧骨骺生长受阻或延迟,同时外侧骨骺正常生长,逐步产生膝内翻。成人膝内翻是前述儿童期造成的骨骼生长不平衡的延续。