得了鼻炎除了有鼻塞、打喷嚏等症状外，如果不及治疗，鼻炎的危害会更加严重：如鼻塞不通气，呼吸困难，引发睡眠呼吸暂停综合症；患者下鼻甲肥大，睡眠时氧气不足，严重的可引起脑梗塞、突发心脏病等，个别患者甚至发生猝死；约九成的鼻咽癌是因鼻炎久治不愈恶化所致。所以鼻炎患者要在症状比较轻的时候采取治疗措施，以免耽误最佳的治疗时机。 除此之外患者还会感到头痛、头晕、记忆力下降，胸痛、胸闷、精神萎靡等，甚至会并发肺气肿、肺心病、哮喘等严重并发症。

当长期反复发作的鼻窦炎未得到及时治疗，炎症就会扩散至邻近器官、组织，而并发如额骨骨髓炎、眶骨壁骨炎及骨膜炎、眶壁骨膜下脓肿、眶内蜂窝织炎、球后视神经炎、硬脑膜外脓肿、硬脑膜下脓肿、化脓性脑膜炎、脑脓肿、海绵窦血栓性静脉炎等多种危重急症。 鼻炎炎症甚至还会波及咽鼓管，致使变得狭窄或闭塞，导致中耳膜产生负压，使耳鼓膜产生内陷影响听力。由于咽鼓管闭塞，中耳粘膜渗出的物质不能从咽鼓管排出，导致分泌物在中耳膜堆积，时间久之，使骨膜增厚影响其活动，产生听力下降。