小儿抽动秽语综合征（GTS）特征表现为不自主的、突发的、快速的、重复的、无节律性的多部位、形式多种多样的运动性抽动，伴一种或多种爆发性的、不自主的发声和秽语。有些患儿在不自主抽动后，逐渐产生语言运动障碍，部分患儿还可产生模仿语言、模仿动作、模仿表情等行为。
该病还可引起心理行为障碍等并发症，以强迫症和注意缺乏与多动障碍多见。
40%～55%可有前驱症状，年长儿多见，表现为某些感觉异常或难以形容的不适感，常见有：
小儿抽动秽语综合征（GTS）的症状首先表现为运动性抽动或发声性抽动，可同时或先后出现，主要表现为反复多部位、不自主、无目的、快速的、突发性的肌肉抽动。
一般头面部先出现，如眨眼、噘嘴、点头、耸鼻等，逐渐发展到颈部、肩部、肢体和躯干，可出现投掷动作、踢腿、腹肌收缩等。
眨眼是多发性抽动症最常见的首发症状。抽动形式从简单到复杂，一天可出现抽动十几次至数百次，发作频繁。
发声抽动通常较运动抽动晚1～2年出现，多为简单发声抽动，复杂发声抽动较少，约15%患儿存在秽语，多表现为清嗓子、吼叫声、嘿嘿声、犬吠声等爆发性异常喉音，或强迫性地说出一些污言秽语。
以上症状在注意力集中、精神放松、情绪稳定时减轻，睡眠时消失，紧张、焦虑、生气、惊吓、兴奋、疲劳、被人提醒或伴发感染时加重，患儿可短暂地控制抽动发生。
最常见的是强迫症（OCD）和注意缺陷多动障碍（ADHD）。
OCD表现为不自主地反复出现并且持续存在的不切实际的想法或冲动行为，或重复行为，如不停洗手等，或脑中不断出现一些曾经见过的影像。这些症状不受控制地反复出现，造成思维中断，患儿因此感到非常痛苦和烦恼。
ADHD表现为患儿很难长时间将注意力集中在某些相关的事情上，在没有干扰的情况下，患儿也容易被其他无关的事情分散注意力，导致难以完成学习任务，造成学习成绩差。
此外，小儿抽动秽语综合征（GTS）常表现为焦虑、易怒、惊恐、抑郁、袭击和反社会行为等其他情绪和行为异常。
