患处有瘢痕、毛囊破坏、永久性秃发。还可见各种病因的相应临床表现。如红斑狼疮引起的可见红斑狼疮的其他皮肤表现及组织病理、实验室检查改变等。斑秃多系突然发生，表现为头皮出现圆形或椭圆形的脱发斑。由于无自觉症状，故常在无意中和被他人发现，也有在梳头时注意到大量头发脱落，才发现片状脱发区。本病可分3个期，即进行期，静止期及恢复期。在进行期，出现新的脱发斑，原脱发斑扩大，但脱发斑的数目、大小不一，多为甲盖至钱币大小，毗邻的脱发斑可以迅速融合。脱落的发干近端萎缩，无光泽，末端粗黑。脱发斑周缘的头发松动，易于拔下，发根成感叹号形(!)，即拔发试验阳性(图1，2)。这是疾病处于进行期的一个特征。脱发区的头皮正常，无炎性发红、无鳞屑、无瘢痕。静止期脱发区边缘的头发不再松动，无新的脱发斑出现。大多患者在3～4个月的静止期过后，进入恢复期。恢复期有新毛发长出，最初为细软色浅的绒毛，类似毳毛，时久渐变粗变黑，然后恢复正常。
斑秃的发病率男女大致相等，但在儿童和青年人中比较常见。斑秃亦可见于眉毛、睫毛、腋毛、阴毛及胡须等，且有可能是惟一的受累部位。多数斑秃患者仅有1片或数片脱发区，病程数月。但也有少数患者可反复发生或边长边脱落。重者脱发持续进行，脱发区彼此融合，渐成为大片状的脱发，病程可持续数年。若头发全部脱落，称全秃(alopecia totalis)(图3)。若头发、眉毛、睫毛、胡须、腋毛、阴毛及毳毛等所有毛发均脱落，称普秃(alopecia universatis)。沿头皮周缘呈潜行性的带状脱发称为匍行性脱发(ophiasis)。
日本的Iktda经过长期调查研究，按发病年龄、临床表现及预后的不同，将斑秃分为4型，有利于指导治疗和判断预后。Ⅰ型：遗传过敏型，占10%。一般儿童期发病，病程超过10年，单个斑秃常持续超过1年，伴遗传过敏性疾病，75%发生全秃。Ⅱ型：自身免疫型，占5%。常于40岁以后发病，病程迁延，仅10%发生全秃。常伴发自身免疫性疾病，如恶性贫血、白癜风、Hashimoto甲状腺炎等。Ⅲ型：高血压前期型，占4%。主要见于年轻人，其双亲或双亲之一为高血压患者，进展迅速，39%发生全秃。Ⅳ型：寻常型，占83%。不属于Ⅰ～Ⅲ型者，多见于20～40岁的成年人，总病程少于3年，单个斑秃可在6个月以内长出头发，6%发生全秃。
根据临床表现，皮损特点，组织病理特征即可诊断。
中医认为发为血之余，发为肾所主，头发稀疏或干枯不荣，多为精血不足之证。本病多因肝肾虚亏，阴血不足，腠理不固，风邪则乘虚而入，风盛血燥，发失所养。此外，情志不遂，气血失和也与本病的发生有关系。肝肾阴虚，心肾不交是其常见类型。
