佝偻病是一类多因素导致钙磷代谢异常、骨化障碍而引起以骨骼病变为主要特征的慢性疾病，发生于儿童生长发育期。其中，维生素D缺乏性佝偻病最为常见，主要见于2岁以内的婴幼儿。
维生素D缺乏性佝偻病，是由于婴幼儿、儿童体内维生素D不足引起钙磷代谢异常，导致快速生长的四肢长骨干骺端软骨板和其他骨组织钙化不全，最终导致骨骼发育畸形和软化。
自国家大力推广佝偻病防治工作以来，婴儿食品、乳类维生素D含量增加，佝偻病发病率逐年降低，重症佝偻病大幅减少。
2岁以内的婴幼儿，尤其是6~18个月的婴儿，是发生维生素D缺乏性佝偻病的高危人群，由于北方日照时间短，加上户外活动时间短，佝偻病的发生率高于南方。该病无传染性。
维生素D缺乏性佝偻病是最常见的一类佝偻病，此外还有相对少见的维生素D依赖性佝偻病、低血磷性抗维生素D佝偻病、继发性抗维生素D佝偻病、胎儿性佝偻病等特殊类型。
维生素Ｄ缺乏性佝偻病的发生发展是一个连续过程。根据病情的严重程度，通常可分为初期、活动期、恢复期和后遗症期4个阶段。
