患者症状与肿瘤的良恶性、部位、大小等有关。
大多数胸腺肿瘤为良性肿瘤，一般无症状或症状轻微，多在体检或其他检查时偶然发现；少数为恶性肿瘤，肿瘤较小时就可出现症状；某些肿瘤由于特殊性质还可表现为特异性症状，如胸腺瘤可伴随重症肌无力、纯红细胞再生障碍性贫血等。
当肿瘤较大压迫或侵犯周围器官组织时，可出现胸闷、胸痛、呼吸困难、吞咽困难等症状。
当为良性肿瘤时，由于肿瘤生长缓慢，早期肿瘤较小时患者一般无症状或症状轻微。当为恶性肿瘤时，由于其浸润性高，进展快速，故肿瘤较小时即可能出现症状，晚期还可表现为全身消耗症状如明显消瘦、面容枯槁等。
当肿瘤较大压迫或刺激周围组织器官时，可出现相应的压迫症状，某些肿瘤由于特殊性质还可表现为特异性症状。
交感神经干受压时，患者可出现上睑下垂、瞳孔缩小和面部无汗等；臂丛神经受压时出现上臂麻木、后背疼痛及上肢放射性疼痛；喉返神经受压时出现声音嘶哑、声带麻痹；脊髓受压时可出现瘫痪。
气管或支气管受压刺激时，患者可出现剧烈咳嗽、呼吸困难等症状。有些肿瘤破溃浸润呼吸系统，可引起呼吸道感染、咳脓痰甚至咯血。
食管受压时患者可出现吞咽困难。
无名静脉受压时，患者可出现单侧上肢及颈静脉压力升高。上腔静脉受压时，可出现以面部上肢水肿、颈浅静脉凸出、前胸静脉曲张等为表现的上腔静脉综合征。
某些肿瘤可表现为特异性症状。
