蛋白尿是一种无法或很难发现的异常情况，患者往往是出现原发疾病的相关症状后就诊，医生通过询问患者既往病史、体格检查，明确患者有无明确的辅助症状，再经过尿常规检查、24小时尿蛋白定量检查发现尿蛋白阳性，健康成人超过150mg/24h可明确诊断。
引起蛋白尿体征的疾病主要见于肾脏疾病，有肾小管疾病和肾小球疾病两大类，下述以急性肾小球肾炎、糖尿病肾病、急性间质性肾炎、反流性肾病为例：
临床特点为急性起病，以出现血尿、蛋白尿、水肿和高血压为典型症状，并可伴有一过性氮质血症。链球菌感染后1~3周发生血尿、蛋白尿、水肿和高血压，甚至少尿及氮质血症等急性肾炎综合征表现，伴血清补体C3下降，病情于发病8周内可逐渐减轻至完全恢复正常者，即可明确诊断。
临床表现变化极大，典型的临床表现有蛋白尿、水肿、高血压、肾功能减退、肾小球滤过率改变、氮质血症等。糖尿病肾病的诊断尚无明确的统一标准，主要是根据以上临床症状及肾活检发现肾小球、肾小管病变情况，尿蛋白测定异常、肾功能检查异常、尿酶检查等辅助检查进行诊断。
临床表现常为突然出现的急性肾功能减退、蛋白尿、血尿及白细胞尿。根据相关病史、临床症状及病理表现为肾间质水肿、肾间质炎性细胞浸润可确诊。
临床表现为尿路感染、夜尿增多、蛋白尿、尿淋沥等症状，可通过反复发作的尿路感染患者有蛋白尿、高血压，排尿期膀胱尿路造影检查发现有输尿管反流，扩张同位素锝扫描发现肾脏菱缩和瘢痕形成，膀胱镜检查发现输尿管开口异形，肾脏病理检查在瘢痕部位发现肾小管萎缩、间质增宽纤维化、淋巴细胞浸润可确诊。
蛋白尿一般肉眼难以观察，有时尿液可呈浑浊、有泡沫，患者常有肾脏疾病史，可有肾区叩击痛，尿蛋白定性检查为阳性，尿镜检可见管型，常伴有尿频、水肿、高血压症状，需与结晶尿、血尿、乳糜尿进行鉴别。
尿液排出时往往较清，而静置后肉眼可见呈乳白色浑浊，多因尿中含有较多的盐类，如尿酸盐、磷酸盐、草酸盐所致，患者常无泌尿系统症状，尿液镜检有较多结晶，但无其他改变。
尿液呈浓茶色或洗肉水样，肉眼即可观察，患者常有腰痛或膀胱刺激症状，查体有腰部叩击痛或触及肾脏肿块，尿液镜检有大量红细胞。
尿液肉眼可见呈乳白色、酱油色或有乳凝块，亦可为血尿，静置后上有乳脂膜。伴有单侧或双侧腰部酸胀或钝痛，偶因乳糜块及血块刺激而发生肾绞痛。
