主要根据病史和临床检查，细致直接观察抽动症状和一般行为表现，对诊断具有重要作用。抽动障碍患儿在医师面前，可能短暂控制抽动，易被忽视而漏诊。另因伴发行为症状易被误诊，故须识别主要症状和次要症状明确疾病的性质。

　　诊断标准：

　　抽动症（短暂性抽动障碍）的诊断标准：①起病于童年；②有运动抽动，或发声抽动；③抽动能受意志克制短暂时间（数分钟至数小时）；④症状的强度或抽动部位可以改变；⑤病期至少持续1个月但不超过1年；⑥排除锥体外系统神经疾病和其他原因所引起肌肉痉挛。

　　Tourette综合征的诊断标准：①起病于21岁以前，大多数在2～15岁之间；②有复发性、不自主、重复的、快速的、无目的抽动，影响多组肌肉；③多种抽动和一种或多种发声抽动，两者同时出现于某些时候但不一定必须同时存在；④能受意志克制数分钟至数小时；⑤在数周或数月内症状的强度有变化；⑥抽动每天发作多次，几乎天天如此。病程超过1年以上，且在同1年之中症状缓解不超过2个月以上；⑦排除小舞蹈症、肝豆变性、癫痫肌阵挛发作、药源性不自主运动及其他锥体外系病变。

　　慢性运动或发声抽动障碍的诊断标准：（1）须符合短暂性抽动障碍所列①、②、③三项；（2）肌肉抽动或不自主发声一天内出现多次，几乎每天如此或间歇性出现。强度一般不变。病期超过1年。

　　按临床特片和病程不同，将抽动障碍分为以下几类：

　　1、短暂性抽动障碍（transient tic disorder，又称抽动症；儿童习惯性痉挛），是临床上最常见的类型。主要表现为简单性运动抽动，如眨眼、皱额、咬唇、露齿、缩鼻、揺头、点头、耸肩等不自主抽动；少数病例为简单性发声抽动，表现反复咳声、哼气或清嗓声等。

　　2、发声或多种运动联合轴动障碍（combined vocal and multiple motor tic disorder），即Tourette综合征（以下简称TS）或称为抽动-秽语综合征。这是一类症状复杂多样、严重的类型。1825年Itard首先描述TS的症状。1985年George Gilles dela Tourette系统报告了9例，故以此命名。TS临床特征为多部位、形式多种多样的运动抽动，常从眼、面开始，尔后逐步发展到肢体，以至全身多部位肌肉抽动，可表现为简单性运动抽动如眨眼、挤眉、眼球转动、做怪相、伸舌、转头、耸肩、挻腹、吸气等。或表现为复杂性运动抽动，如呈冲动性触摸别人或周围的物品，刺戳动作、跺脚、走路回旋、下蹲、跪地或反复出现一系列连续无意义的动作。大多数病例同时出现或先后出现发声抽动（vocal tics），表现为简单性发声如清嗓、咳嗽、鼻吸气声、哼声或吠叫等等；复发性发声如重复言语或字句，无聊的语调、重复刻板的秽语（coprolalia）等。

　　TS患儿常伴有注意力不集中、多动、强迫障碍、攻击行为、自伤行为、学习困难和情绪改变，因而更加重患儿心理困扰和妨碍社会适应。

　　TS病程缓慢进展，症状可起伏波动，新的症状代替旧的症状，严重程序不一。本症患儿大多数智力正常，一般都自知有病。

　　3、慢性运动或发声抽动障碍（chronic motor or vocal tic disorder）多见于成年人，它具有抽动障碍的特征，但运动抽动和发声抽动并不同时存在，而且症状相对不变，可持续数年、甚至终生。

　　4、其他未定型的抽动障碍。