骨关节炎需与其他类型关节炎进行鉴别。
一般根据患者症状、体征及影像学检查进行鉴别诊断。特殊情况下，医生可能会对病变关节进行穿刺，通过对关节液进行分析，可鉴别骨关节炎与其他关节疾病（如感染、痛风等）。
感染性关节炎的主要症状为关节红、肿、热、痛，关节压痛明显，活动受限。
多数患者起病急骤，有畏寒、发热、乏力、纳差等全身中毒症状。多数化脓性关节炎患者为血源性传播，能找到原发感染病灶，如肺炎、尿道炎、输卵管炎、痈等。
急性风湿热发病急，全身症状重，持续时间短。关节表面皮肤呈红热，常有关节游走性疼痛，无关节活动障碍。多伴发心脏病变，发作期后关节可恢复正常，X线检查无变化。
类风湿关节炎多发生在20～50岁，关节肿痛反复急性发作，晨僵明显，持续时间长，全身症状较轻。受累关节多对称或多发，不侵犯远端指间关节。关节早期肿胀呈梭形，晚期功能障碍及强直畸形。
多发于15～30岁男性青壮年。发病缓慢，间歇疼痛，多关节受累，中柱关节受累明显，晨僵明显。脊柱活动受限，关节畸形。
