出生后和婴幼儿期,因为腹大、腹胖,鸡胸不容易被发现,通常在五六岁以后才逐渐被家长察觉。患者主要表现为胸壁前凸畸形。轻度畸形的患者可无临床症状,严重的患者因胸廓前后径加长,导致呼吸功能受限,从而表现为气促、乏力。
临床上根据胸壁前凸畸形的特点通常将鸡胸分为以下四类。
患者胸骨体向前凸起,形状如弓,肋软骨向后、向下坍塌,形状如沟壑,两侧对称。这是临床最常见的一种类型,约占67.6%。
患者胸骨和两侧肋软骨向前凸起的程度不同,表现为一侧较高、一侧较低,同时胸骨通常向高的一侧旋转。此类型约占19.6%。
胸骨体的中、下端逐渐下陷,引起远端反转向前,最终形成上凸下凹的畸形胸廓,胸骨外观呈“乙”形。临床少见,约有7.8%。
胸骨下端抬举过高,但此时胸骨本身是平直的,两侧肋骨对称性向胸骨靠拢内陷,形状犹如“高射炮”,会对心肺造成一定的挤压。临床极少见,约有4.9%。
鸡胸的患者通常身体瘦弱,与同龄人相比生长发育迟缓。部分患者因胸廓狭小,心肺受到挤压,可反复出现呼吸道感染和哮喘。
胸廓畸形影响美观,部分患者可出现精神上的负担,表现为自卑、焦虑、社会适应能力差。