医生会先询问患者的病史、临床表现、体征，初步怀疑脚气病。
然后通过一系列的相关检查，如维生素B1水平测定，尿液中硫氨素排出量测定、红细胞转酮酶活性测定、电解质水平、X线检查、心电图等。
根据最终的检查结果，结合临床表现、体征，判断是否患有脚气病，并辨别脚气病的类型。
本病会和其他类型的维生素缺乏症、中毒等有相似症状，常见有如下几种。
本病患者可存在与脚气病类似的易怒、嗜睡、抑郁等神经系统的表现，但是一般不会存在肌肉酸痛、四肢无力以及心血管系统病变，可予以鉴别。
本病患者会存在与脚气病类似的神经反射减弱症状。但与脚气病不同的是，本病常会伴随贫血症状，可予以鉴别。
本病患者在早期可出现与脚气病早期类似的乏力、易怒表现。但是随着维生素C缺乏症的发展，会出现特异性症状，比如说毛囊过度角化、毛发卷曲、牙齿松动、伤口不愈合、皮肤瘀斑、球结膜出血等特异性症状，可予以鉴别。
