交通性
脑积水的CT和MRI典型表现为脑室系统普遍扩大，伴
脑沟正常或消失。但交通性脑积水的
脑室扩大与
脑萎缩及其他原因所致的脑室扩大比较，有一定的特征性。在早期，交通性脑积水可仅表现为
颞角扩大和钝圆，其端部的锐角变为
钝角，缝隙变宽，颞角扩大明显时呈球状，而
颞叶萎缩所致的颞角扩大出现相对较晚，且同时伴侧裂池的扩大和皮质萎缩。稍后，交通性脑积水出现额角扩大，在水平和冠状位上，其角顶变钝，而两侧额角内壁之间的夹角变尖锐，额角的
尾状核头压迹变平，严重时额角扩大可非常明显，呈球状。随着交通性脑积水的进一步加重，出现
第三脑室球形扩张和
侧脑室体部明显扩张，与脑萎缩相比，脑积水的第三脑室扩大更明显，已失去正常形态；
第四脑室扩大出现较晚，但一旦出现，则更利于作出交通性脑积水的诊断。
交通性脑积水另一较为特征性的表现为脑沟变浅、变平，但
灰白质界限仍清楚，常可据此帮助作出诊断。但有时交通性脑积水亦可同时发生脑沟、
脑池扩大，特别是侧裂池、基底池和
小脑桥脑池，这种情况多见于基底池等有关脑池的炎症或
肿瘤所致的部分
脑脊液循环通路受阻，以及
蛛网膜颗粒的吸收
功能障碍。
上述交通性脑积水的
征象较为典型，但有时不全部出现，造成诊断困难，Gado等提出了一种评分方法，侧脑室扩大分为轻度(+1)、中度(+2)、和重度(+3)；第三脑室正常(0)或扩大(+2)，脑沟正常或扩大(－2)。如果分数相加
大于等于3，提示交通性脑积水。
交通性脑积水可由多种原因引起，而各种原因所造成的
脑脊液通路受阻部位不尽相同，CT和MRI有时可帮助明确病因。脑基底池的阻塞可由炎症和肿瘤引起，
颅底感染和炎性肉芽增生在增强CT上可出现强化现象，在MRIT2加权图像上有时也可出现
高信号灶。在
葡萄状
囊尾蚴病人，可出现基底池的大
囊肿样改变。
在交通性脑积水，脑室旁脑自质的间质水肿
发生率约为40%，但长期存在的交通性脑积水往往不出现这种征象，这是因为脑室内高压所致的室管膜受损，可由于胶质增生，形成室管膜疤痕，阻止了脑脊液漏入脑实质。
