从中医的角度来看，外伤性腰腿痛系指由于不同原因损伤所引起的腰部疼痛。即腰部受外力作用如跌仆、坠堕、闪挫、负重等造成损伤，或伤筋，或损骨，因脉络受损，血瘀气滞，腰痛骤作，疼痛剧烈，刺痛或胀痛，痛有定处，不敢俯卧转侧，动则痛甚，疼痛难忍并向一侧或双侧下肢放射至小腿或足底部，若治疗不及时或不彻底，则日久痹阻不愈。
腰骶关节的活动，主要是前屈、后伸和侧弯，旋转活动较少。第五腰椎下关节突和第一骶椎上关节突的方向各不相同，有的与人体的矢状面平行，所以脊柱的前屈、后伸、侧弯，和旋转都比较灵活。有的和人体的额状面相平行，因而脊柱的侧弯和旋转，就受到一定限制，有的人两侧关节不对称，因而使两侧活动方向和范围不协调，这也是腰骶关节轻易发生扭伤的原因之一。
