(一)发病原因
直接由于脊髓邻近组织感染，如脊椎枪弹伤所致的开放性感染性伤口;也可通过血源性感染，如来自胸腔内感染、心内膜炎、齿龈或牙周脓肿、子宫或阑尾炎切除后以及臀部疖肿等，引起急性脊髓炎症。
较少数病例是医源性感染，由神经外科手术所致，极少数病例由中枢神经系统侵袭性诊疗操作引起。
(二)发病机制
脊髓邻近组织急性化脓性感染后累及脊髓。急性期脊髓肿胀、软化、充血、白细胞浸润;脊髓内神经元变性或消失，小胶质细胞增生。
急性期后可渐渐形成脊髓内脓肿，并有脓腔壁形成，其周围可有轻度或中度的炎性细胞，脊髓内的上、下行传导纤维均可因神经元轴突输送的营养障碍而退变。
