1.特发性心包炎起病前数天至数周常有上呼吸道感染的前驱症状。过度体力劳动、情绪激动及受寒可能为诱因。

　　2.发热是本病主要症状，可为稽留热或弛张热，持续数天或数周。其他伴随症状有呼吸困难(因胸痛而避免较深呼吸的结果)、咳嗽、无力、食欲不振等。

　　3.约60%病人起病急骤，最突出症状为心前区或胸骨后疼痛，常较其他心包炎剧烈，可为刀割样痛、压榨性疼痛或闷痛，多数病人疼痛在短时间内达高峰，以后逐渐减轻，极少数病人可无疼痛。

　　4.约25%合并胸膜炎或肺炎。疼痛多位于胸骨后及胸骨下部，可放射到颈、左肩、左肩胛、上腹部等处，咳嗽、呼吸、体位变动均能使疼痛加剧。

　　5.心包摩擦音是最重要的体征，约在70%的病人中可以听到，常在起病第1天即出现，可持续数天至数周。心包渗液一般为小量或中等量，很少产生严重心包压塞症状，很少需要心包穿刺抽除液体。

　　有上呼吸道感染的前驱症状和急性胸痛的青年人及成年人伴心包炎的临床特点、心电图改变和心肌酶升高，应首先疑诊特发性心包炎。

　　特发性心包炎最有力的支持诊断，是在病初3周内病毒抗体效价升高为正常的4倍，很罕见能够在血中或心包积液中分离出病毒。有报道在30例肠道病毒感染患者中，放免测定特异性抗柯萨奇B族病毒免疫球蛋白IgM阳性率为49%，而正常受试者罕见阳性。另有报道，聚合酶链反应(polymerase chain reaction;PCR)可在心包组织中检测到DNA病毒抗原，如柯萨奇B族、埃可病毒等。