本病起病隐袭、缓慢、症状较轻。疾病早期一般无特殊不适，劳累、受凉或长途乘车后活动受限，甚至颈、腰背和外周关节的僵硬以及四肢疼痛。当出现跟骨、鹰嘴骨赘或距骨骨刺时，可有足跟痛、肘痛或足痛;有时腱、韧带与骨的附着部发生腱端炎引起疼痛。本病的一个显著的特点是临床症状较X线表现为轻。
由于DISH临床症状和体征较轻又缺乏特异性，所以临床诊断主要靠X线表现及临床表现，在排除了其他相关疾病的基础上综合判断。
1.X线的诊断标准 诊断DISH中脊柱的病变需要以下3条标准：
(1)至少连续4个椎体的前外侧面出现钙化和骨化，伴或不伴明显的赘生物。
(2)椎间隙存在，缺少典型的退行性椎间盘疾病广泛的改变。
(3)无骨突关节的骨强直或侵蚀、硬化，或骶髂关节的骨融合。
2.本病主要依靠影像学诊断。最常用的检查是对疑有病变的脊椎行后前位和侧位X线平片检查，对疑有椎管狭窄者可行CT检查;MRI可发现韧带骨化前的韧带肥厚。
未发现本病与人类白细胞抗原有相关性。常规血生化检查和血沉正常，所有与高胰岛素血症相关的疾病和辅助检查可出现异常，如高血压、肥胖、成人发病的糖尿病、血脂异常、痛风等。
