(一)发病原因
放线菌一般为散在发生，属于内源性疾病，并非传染病。放线菌寄生在正常人、牲畜或其他动物的龋齿、牙周脓肿内和扁桃体皱襞内。Slack培养100例切除的扁桃体中，25%有放线菌生长。Emmons直接检查扁桃体，其中47%有放线菌。当机体全身或局部抵抗力降低或口腔感染时，可由破损的口腔黏膜处感染到颌面部及颈部。也可由气管吸入而产生肺部及胸腔感染。也可经消化道导致结肠、腹部放线菌病，并可直接蔓延到肾、膀胱。也曾有报告由于尿道下裂手术而引发尿道放线菌病。由于腹部手术感染放线菌而侵犯到前列腺。
(二)发病机制
放线菌感染的特殊性，是不受解剖学屏障的限制。如筋膜、胸膜、膈肌等均不能限制病变的发展。由一处病灶直接向其附近组织传播、蔓延与扩散，侵犯周围组织及器官。在极罕见的情况下，也可经血行播散，引起脑、内脏器官的感染。原发皮肤病变少见，多是由深部组织发病向外蔓延。直到皮肤上形成多发性脓肿或窦道。各窦道可以相通，并伸向附近深部器官。本病的特点，在脓液中可以见到黄白色颗粒，直径0.25～2mm，称为硫黄颗粒。极少数患者如有明显免疫缺陷或被感染的放线菌致病力较强时，则可引起严重的血行播散。
