1、病史及症状，既往多都有各种肾小球肾炎、肾盂肾炎、高血压病、糖尿病及痛风病等病史。
2、体格检查，多数血压高、贫血貌或者脸色黝黑、颜面部和下肢浮肿，可有精神神志异常、全身和局部出血、呼吸浅或端坐呼吸、心率过大、肝肿大和腹水等症状。
3、实验室检查要做到
(1)尿常规检查。
(2)血常规检查。
(3)生化检查，核医学检查。
4、影像学的检查。
5、肾活检，因为是穿刺活检可能有助于早期慢性肾功能不全原发病的诊断。
6、鉴别诊断，当无明显肾脏病史，起病急骤者应与急性肾衰相鉴别。
7、肾功能的测定。
(1)检查肾小球滤过率，内生肌酐清除率降低。
(2)绯红排泄实验及尿浓缩稀释试验均减退。
(3)纯水清除率测定异常。
(4)核素肾图，肾扫描及闪烁照相有助于了解肾功能。
