软脑膜的弥漫性炎症性改变
脑膜炎泛指软脑膜的弥漫性炎症性改变，常急性或亚急性起病。
病毒性脑膜炎好发于青少年，化脓性脑膜炎及细菌性脑膜炎好发于婴幼儿、儿童和老年人，结核性脑膜炎好发于儿童和青年人，隐球菌性脑膜炎好发于30～60岁成人。
脑膜炎按病因分为：
是一组由各种嗜神经的病毒感染引起的软脑膜（软膜和蛛网膜）及软脊膜的急性弥漫性炎症综合征。
化脓性脑膜炎是化脓性细菌所致的软脑膜、蛛网膜、脑脊液及脑室的急性炎症反应。
是结核杆菌引起的以脑膜为主的非化脓性炎症。
是由新型隐球菌感染脑膜和脑实质所导致的中枢神经系统亚急性或慢性炎症，是中枢神经系统最常见的真菌感染。
