网球肘本质是一种慢性损伤性炎症，多因长期、反复用力活动腕部（可导致前臂过度旋前或旋后），引发肱骨外上髁处产生慢性损伤所致。
前臂伸肌如果长期、反复的收缩、紧张，可造成肌腱与肱骨外上髁连接处的损伤，逐渐形成无菌性炎症反应，造成肌腱止点的退行性改变，形成网球肘。
30~50岁之间的人群中易发此病。
工作需常反复旋转前臂及伸屈肘关节的人群，如网球、羽毛球、乒乓球运动员，木工、厨师、画家等
除职业原因外，生活中也需要长期、反复进行用力活动腕部动作的人群，如家庭主妇、网球运动爱好者等，易发此病。
此外，少数平时缺乏锻炼的中老年文职人员，因肌肉软弱无力，偶然短期提重物也可诱发此病。
