早期诊断主要依靠详细的病史询问，周密的临床观察及对本病高度的警惕性，综合资料全面分析，最可靠的诊断依据是脑脊液中查见结核杆菌。
1.病史
（1）结核接触史，大多数结脑患儿有结核接触史，特别是家庭内开放性肺结核患者接触史，对小婴儿的诊断尤有意义；
（2）卡介苗接种史，大多数患儿未接种过卡介苗；
（3）既往结核病史，尤其是1年内发现结核病又未经治疗者，对诊断颇有帮助；
（4）近期急性传染病史，如麻疹、百日咳等常为结核病恶化的诱因。
2.临床表现
凡有上述病史的患儿出现性格改变、头痛、不明原因的呕吐、嗜睡或烦躁不安相交替及顽固性便秘时，即应考虑本病的可能。眼底检查发现有脉络膜粟粒结节对诊断有帮助。
