肠腺病毒是指腺病毒40及41型，这两种病毒的形态与普通腺病毒一样，直径70～80nm，核心部分40～45nm，内含双链直线形DNA，核心有衣壳;无脂性包膜。主要侵袭小肠引起胃肠炎而得其名。
腺病毒肠炎患儿血清电解质紊乱主要以低钾、低钠、高氯及低钙为主。在治疗中可针对上述特点予以纠正。腺病毒性肠炎患儿出现低钾血症者占19.6%，低钠血症的发生率为22.8%，高氯血症发生率最高为25.0%。毒性肠炎患儿大便中氯离子含量相对低于钠离子和钾离子。低钙血症多发生于脱水患儿中，且脱水程度越重，低钙血症程度越重。
肠腺病毒主要感染的部位是空肠和回肠。其特点是，肠黏膜上皮细胞绒毛变短、细胞变性、变小、溶解。而且常常导致小肠吸收功能障碍，引起渗透压性腹泻。
