人类的性欲不仅仅是为了繁殖，其中更掺杂了许多享乐的成分。因此，人类的性欲可以随时随地的被来自于身体的、心理的以及社会的刺激而激活。然而，这不意味着人类可以毫无节制的放纵自己的性行为，虽然自然对人类性欲的限制变少了，但是学习和文化增加了神经系统对性行为的控制水平与复杂水平。
造成性欲亢进的原因可以分为体因性和心因性2类。前者多见于颞叶病变、脑梅毒、过量使用睾丸酮或大麻、可卡因，女性则可能因肾上腺肿瘤或卵巢肿瘤引发；后者则多见于强迫症、躁狂症、精神分裂症和偏执性精神病。
颅脑损伤、颅脑肿瘤患者可出现性欲亢进表现；精神失调可引起对性兴奋的抑制能力下降，不论男女，60%以上的人有性欲亢进倾向；女性更年期，卵巢雌激素分泌锐减后，脑垂体促性腺激素反馈性地分泌过多，出现奇特的反跳现象；男性患者因前列腺疾病而行“去势治疗”后，也会产生类似的反应，也类似于性激素的“戒断反应”。
精神分裂症、躁狂症患者在发病期间多有性欲亢进的表现。精神分裂症会导致大脑功能紊乱，中枢神经系统的抑制过程减弱，患者自我控制能力下降，自我对性道德和性行为的约束力变弱，导致精神分裂症患者容易出现性欲亢进的心理行为表现。
如中风、脑外伤、血管性痴呆和癫痫等会使大脑功能紊乱，影响了对性欲的调节，使性欲亢奋。
某些具有内分泌功能的肿瘤，如下丘脑、垂体肿瘤、肾上腺皮质、睾丸间质细胞瘤、卵巢发生肿瘤，会使体内性激素浓度增高，产生性欲亢进；甲亢患者约有20%发生性欲亢进。
如精神分裂症、狂躁症、失智症等。约60%的躁狂症患者可发生性欲亢进。
某些治疗帕金森氏病、精神分裂症及忧郁症的药物，会引起性欲亢进症。
受某些性文化的影响，过度刺激导致患者性欲失常而长期地处于亢奋状态。
性激素急剧减少的情况也会反馈性地出现性欲亢进。如女性更年期综合征、男性去势手术后。
