根据麻风病接触史，慢性病程，全身皮肤、粘膜和周围神经损害，病变都位分泌物或活检，找到麻风杆菌即可确诊。晚期麻风须与结核、梅毒相鉴别。
麻风病变多数发生于鼻部，有时全身症状未出现之前，鼻腔分泌物涂片中可找到大量麻风杆菌，传染性极强。咽部麻风较少见，多为鼻部瘤型麻风向下蔓延所致。除初期阶段咽粘膜可呈急性水肿外，一般呈结节样浸润，粘膜干燥萎缩，悬雍垂、硬腭、软腭、腭弓及扁桃体等处均可发生结节性浸润，病变破坏所致的缺损、瘢痕常呈放射状。患者咽反射消失，开放性鼻音，但不觉疼痛。
耳大神经受侵犯可致增厚粗大，面神经可因病变侵犯刺激发生痉挛，亦可因病变压迫出现周围性面瘫。痉挛和面瘫同时存在，这是麻风性面瘫的特征。
