医生结合患者的既往病史、症状，以及影像学检查、实验室检查、体格检查等多项检查的结果，可以初步明确诊断。
多见于男性青壮年，双眼常先后发病，且多复发。病变始于周边部眼底，病变区附近视网膜常有水肿、渗出、出血等症状，出血多时可进入玻璃体，致视力突然减退。同时，因容易反复出血引起结缔组织增生机化，可并发白内障及继发性青光眼。约有26%的患者最终视力会低于0.1。借助病变活动期眼底荧光血管造影，显示视网膜静脉及毛细血管有斑状渗漏，新生血管处也有大量渗漏可确诊。
常发生于老年人或伴有高血压、青光眼的病人，阻塞部位多在视网膜中央静脉处，但也可发生分支性静脉阻塞。表现为视力在数日内明显减退，视力可减至仅有光感或光感消失。出血以视乳头为中心呈放射状或火焰状分布。眼底检查时，可见视网膜静脉淤滞，眼底有广泛的出血及渗出，视网膜有水肿。
多发生于50岁以上的老年人，双眼先后受累，患者常伴有动脉硬化。典型症状为视力下降、视物模糊，严重者可致失明。本病病变位于黄斑区，单眼发病者若健眼黄斑区有玻璃膜疣存在，可提示老年性黄斑盘状变性。借助眼底荧光血管造影，若黄斑盘状变性，视网膜有荧光渗漏。
外伤或玻璃体牵引可使视网膜撕裂及裂孔形成，常伴有视网膜出血，严重者可引起玻璃体积血。患者多为40岁以上的中年人，或高度近视患者，裂孔形成后可产生视网膜脱离。故出血吸收后，如眼底清晰，可见视网膜有撕裂或裂孔形成及视网膜脱离。若眼底无法窥及，可用超声检查了解是否有视网膜脱离。
与糖尿病病程密切相关。早期表现为毛细血管受损形成微血管瘤。随病程进展，可出现蜡样斑点状白色渗出物，视网膜点状出血，眼底动脉硬化、静脉扩张、管径粗细不均，新生血管形成。眼底病变以后极部较为明显。根据病史，微血管瘤形成，借助血糖测定等可明确诊断。
