可能发现患者姿势异常，弯腰或屈髋行走。
可能发现患者棘突间可有台阶感，棘突间隙可有压痛，双侧椎旁可有深压痛，腰部活动度可因疼痛而受限。
可能发现患者相应神经根支配皮肤感觉减退，膝腱反射、跟腱反射减弱及鞍区感觉减退等。
一般无特异性实验室检查，但考虑患者可能行手术治疗，术前会常规检查患者血常规、肝肾功能等以评估患者身体耐受程度。
为腰椎滑脱诊断的重要检查项目，通常需要行脊柱站立位X线正侧位片和过伸过屈动力侧位片检查。怀疑正侧位片上有峡部裂者，常规加拍腰椎双斜位片以明确。
CT扫描主要用来鉴别引起椎管狭窄的病因是骨性的还是软组织源性的，矢状位的CT断层扫描可以更准确地鉴别是否存在峡部裂性滑脱。另外脊柱CT三维重建能直观显示腰椎滑脱部位，对手术中决策，可提供重要的影像学信息。
磁共振成像（MRI）可以清晰地显示滑脱的节段，程度及椎间盘的退变，同时可见椎间孔的狭窄。
近80%的腰椎滑脱伴椎管狭窄可有肌电图异常。术前有条件者应作皮层感觉诱发电位，以确定手术范围和术后观察神经功能恢复。
