风湿病包含100多种疾病，虽然症状很多，但都常见骨、关节和其周围的软组织不同程度的疼痛，发作起来让人心烦意乱，坐卧不宁，在遇到天气骤变或其它诱因时，受累的肌肉、关节就会产生炎症反应，出现疼痛，患者自述“身上是气象台”，这些病变人们常称为风湿痛。
引起肌肉、关节疼痛的病因很多，如发作于咽痛后1周~4周的关节痛，应首先考虑是由于细菌感染引起的风湿热。
如出现手、足的对称性疼痛，早晨起来双手握不上，活动后僵和疼就会好一些，就应考虑类风湿关节炎的可能;如果青年女性出现不明发热、关节痛，伴见脱发、面部出现蝴蝶一样的红斑，日晒后加重等症状，就应警惕红斑狼疮;如果青年男性出现腰背部疼痛，夜间或早晨起来较重，活动后能够减轻，或伴有脚后跟、双臀深部疼痛，就应警惕强直性脊柱炎的可能。
若老年人、绝经后的肥胖女性出现关节的疼痛，或因职业的关系而长期、过度的使用某些关节，像纺织工人的手，芭蕾舞演员的脚等出现的疼痛，休息后能够减轻，就应想到是否为关节软骨病变，骨质过度增生，也就是俗称的骨刺引起;或于饮酒及暴食后夜间突然发作的脚趾剧烈疼痛，而且又红又肿，就应首先考虑急性痛风性关节炎，就是平时所说的“吃出来的关节痛”。
若出现肌肉、关节的疼痛，并且手、脚都抬不起来，走路没力气，早晨起来洗脸、梳头都抬不起手来，就要考虑肌炎的可能。
1、疼痛：疼痛、酸胀是风湿病最重要的临床表现，疾病不同，疼痛部位，性质和程度也不同。急性创伤、急性炎症、神经受压以及恶性肿瘤等常表现为剧烈的刀割样疼痛;慢性劳损，慢性炎症则多为比较缓和的酸痛或胀痛。器质性疾病的疼痛多、迁延而持久，疼痛部位常揭示病变之所在。同时在风湿病中，不少疾病的疼痛有随气候变化而变化的特点。
2、压痛：压痛也是一个很重要的临床表现，甚至比疼痛更客观，更具体。一些功能性疾病往往没有明显的压痛点或压痛很轻，而多数器质性疾病根据压痛点常可以比较准确地找到病变部位。压痛程度常可大致反映病变的轻重。
3、肿胀：风湿病大多是指非凹性肿胀，肿胀原因有多种，其临床表现也不尽相同。因骨质增大造成肿胀，按起来如骨样坚硬，不能移动。因关节内或关节周围软组织增生肥厚而造成的肿胀，与健康组织对照手感不同。因积液或积血造成的肿胀有波动感。
4、僵硬感及活动障碍
常见风湿病如：类风湿，强直性脊柱炎等，患者在晨起时，开始活动时，或在机体较长时间处于某一姿式后改变另一姿式时，常感到关节、肢体、腰部等受累部位有僵硬感及疼痛等，活动一段时间后，这种僵硬感及疼痛可以减轻甚至消失。同时由于关节疼痛，骨质破坏，关节附属结构病变导致关节活动障碍。
