(1)与慢性鼻炎鉴别：慢性鼻炎流鼻涕不呈绿脓性，亦无臭味，故观察鼻涕的性质是鉴别关键;拍摄X光片检查鉴别可准确无误，慢性鼻炎病变局限于鼻腔，而慢性鼻窦炎则鼻窦内可见有炎性病变。
(2)与神经性头痛鉴别：有些患神经性头痛的病人可长年头痛，反复发作，往往误认为有鼻窦炎，但这种病人基本没有鼻部症状，故从表现及拍X光片即可加以鉴别。
根据临床即可诊断。
1.鼻窦炎常继发于上感或急性鼻炎，这时原有症状加重，出现畏寒、发热、食欲不振、便秘、周身不适等。小儿可发生呕吐、腹泻、咳嗽等症状。
2.多可出现―侧持续性、偶可发生双侧持续性鼻塞。
3.患者脓鼻涕增多且不易擤尽，如向后流入咽部及下呼吸道时，刺激咽、喉粘膜，引起发库、咳嗽和咳痰，甚至恶心。
4.前额部疼，晨起轻，午后重。还可能有面颊部胀痛或上列磨牙疼痛，多是上颌窦炎。
5.晨起感前额部疼，渐浙加重，午后减轻，至晚间全部消失，这可能是额窦炎。
6.头痛较轻，局限于内眦或鼻根部，也可能放射至头顶部，多虫筛窦炎引起。
7.眼球深处疼痛，可放射到头顶部，还出观早晨轻、午后重的枕部头痛，达可能是蝶窦炎。
8.慢性鼻窦炎除鼻塞、流涕、头痛等症状外，还有如下特点：
(1)头痛较轻，一般多属闷痛、钝痛。
(2)嗅觉减退或消失。
(3)休息、滴鼻药、蒸汽吸入或鼻腔通气引流后头痛可减轻。
(4)咳嗽、低头、弯腰、用力时头痛加重。
(5)吸烟、饮酒、情绪激动时可加重头痛。
(6)有时可引起精神不振、易困倦、头昏、记忆力减退、注意力不集中等等。
