通常如果只有膝盖痛，而在病理学检查上髌骨软骨没有发现软骨有纤维化的现象，就只可称为‘髌骨股骨痛征候群’，如软骨已发生变化的就称为‘髌骨软骨软化症’。
而在年轻族群的膝盖痛，其实大部分都是这类型的;但如果是老年人族群的膝盖痛，则绝大部分是退化性关节炎的问题。但这两者还是有关联的，因为髌骨软骨痛久了，软骨易磨损而变成退化性关节炎。
(1) 病人在久坐、蹲、跪或上下阶梯时会有疼痛产生。
(2) 一些个案中，膝关节在弯曲伸直时会有捻发音(crepitus)。
(3) 病人可能因髌骨轨迹不正确而导致对软组织之不当压力，进而影响其本体感觉。
