早期皮肌炎的皮肤损害部位，除了眼皮外，常常累及整个面部皮肤，包括额部、两侧面颊、颧部、耳前和下颏部，呈弥漫性红肿，整个面部无正常皮肤可见。此时，用手指轻轻按压面部红肿的皮肤，有好似按压在橡皮块上的那种柔硬感。而化妆品过敏所致的日光性皮炎，虽然面部皮肤也红肿，但是仔细观察，其红肿范围局限在两侧面颊部、下颏部，红斑边缘清楚，面部可见不少正常颜色的皮肤，此时如用手指轻轻按压红肿处的皮肤，有好似按压在棉花上的那种柔软感。
早期皮肌炎的皮肤损害部位，还可累及到整个颈项部和前胸部的“V”字区皮肤，呈弥漫性红肿，触之也有那种橡皮块样柔硬感。而化妆品过敏所致的日光性皮炎，在颈项部、前胸部是没有皮肤损害的。
患者血清中的肌酸磷酸激酶、乳酸脱氢酶、谷草转氨酶、谷丙转氨酶等生化指标会明显升高。这些是由于皮肌炎导致大量肌纤维坏死，肌纤维内大量酶类物质释放到血液中引起的。
此时再测定患者24小时尿肌酸排泄量，也会明显升高。肌酸是一种生化类物质，正常情况下是由人体肝脏合成产生，然后由人体肌肉摄取，产生肌肉能量。皮肌炎患者由于肌肉病变，肌肉摄取肌酸的能力大大降低，导致血中肌酸含量明显增加，通过肾脏从尿中排出，引起尿肌酸明显增高。
