腹腔积液通常称为腹水。
过多的液体，在组织间隙或体腔内积聚称为水肿，如果水肿是发生于体腔内，称之为积液。如果积液发生于腹腔，则称为腹腔积液。正常状态下，人体腹腔内有少量液体（一般少于200ml），对肠道蠕动起润滑作用。任何病因导致腹腔内液体量增加，超过200ml时，即为腹腔积液。
常见于肝硬化、门静脉高压症、腹膜转移癌（肝癌、卵巢癌多见）、肾病综合征、胰源性腹腔积液或结核性腹膜炎、部分心血管疾病如慢性右心衰等。临床表现为弥漫性腹部膨隆，及相应原发疾病症状。
积液按液体含蛋白量的不同分为漏出液和渗出液，进而将腹腔积液分为漏出性腹腔积液、渗出性腹腔积液及血性腹腔积液。
如肝硬化腹水、肾源性腹水、营养不良性腹水、心源性腹水等。
如自发性细菌性腹膜炎、继发性腹膜炎（癌性腹腔积液）、结核性腹膜炎、胰源性腹膜炎等。
常见于急性门静脉血栓形成、肝细胞癌结节破裂、肝外伤性破裂、肝动脉瘤破裂、宫外孕等。
血管内外液体交换平衡失调与体内外液体交换平衡失调（水、钠潴留）。
