就诊时，医生可能询问以下问题来搜集病史：
接下来，医生会观察皮损分布的范围、大小、数量、颜色、黏膜受累程度等，一般可作出诊断，医生还可能建议行组织病理检查等进一步明确诊断。
常见于小腿前侧，皮损为绿豆大小的圆顶丘疹，质地坚硬，密集成群不融合，皮肤活检刚果红染色阳性，有助于鉴别。
覆有银白鳞屑的红色斑块及特征性的组织病理学表现可用于鉴别。
应与发生在口腔及外阴黏膜部位的扁平苔藓皮损进行鉴别，前者为形状不一的白色斑片，早期光滑，久之可角化，粗糙不平，可累及上膛、颊部和舌。
唇部及口腔黏膜的皮损呈灰白色斑块，可形成糜烂及浅溃疡，最后出现萎缩。
皮损为半球形结节，呈疣状外观，散在孤立，好发于四肢外侧及手足背部。
损害出现在曝光部位，有较多鳞屑而不是肥厚，或融合或呈播散性，停药或不再接触彩色显影剂后损害多会逐渐消退，在组织病理上有嗜酸性粒细胞的存在。
损害常为单发的平顶丘疹或小斑丘疹，无自觉症状，可自然消退。病理变化可有灶状角化不全，无颗粒层楔形增厚，真皮浸润细胞中可有嗜酸性粒细胞及浆细胞，可见日光性弹性纤维变性。
有些具有扁平苔藓表现，特别是顽固的糜烂性扁平苔藓的患者，要排除肿瘤，以除外副肿瘤性天疱疮，这些肿瘤常是胸腺瘤、Castleman病、滤泡状树突细胞肉瘤、非霍奇金淋巴瘤、慢性淋巴细胞白血病等。
