半月板损伤有两种情况，一种是由膝关节扭转等间接暴力外伤导致，另外一种是长期负重累积损伤的结果，运动员、体育爱好者及重体力劳动者是高发人群，老年患者不一定存在明显的外伤史。
多由膝关节扭伤引起，当膝关节屈曲，相应足固定，大腿猛然内／外旋，半月板在股骨髁与胫骨之间受到旋转剪切力，这种动作对半月板产生压迫、旋转和剪切应力，从而致半月板损伤。
老年人半月板退行性变，弹性变弱，轻微的外力即可引起半月板损坏。
发育不良，主要是指膝关节发育异常和半月板发育异常，膝关节发育异常主要是膝内／外翻畸形又称为“O”型腿或者“X”形腿，常见于中老年患者，由于下肢力线不良，内／外侧膝关节负重过多，关节内／外侧压力过大所导致的半月板损伤；半月板发育异常，通常指盘状半月板，盘状半月板的形态与股骨髁与胫骨平台并不匹配，因此并不利于膝关节的负荷传导，压力常常集中于盘状半月板的中央，应力的集中容易造成其过早退变，从而发生半月板撕裂。
对于举重运动员或需要长期负重下蹲的人群，半月板承受的压力较大，长期的慢性劳损。
膝关节韧带的损伤所致的膝关节不稳定，导致的半月板的继发性损伤。
