持续性房颤本身不是一种致死性心律失常，但其可引起头晕、心悸等不适症状，严重的会导致脑卒中、心肌梗死、心力衰竭等临床疾病。
持续性房颤发作时心脏排血量减少25%～30%，患者可出现心悸、胸闷，甚至晕厥等症状。
根据临床症状和体征可初步诊断房颤，但确诊需要心电图检查，简单易行但是对于房颤短暂发作者难以捕捉到典型心电图，需要进行动态心电监测，对于房颤患者还需行心脏彩超等检查明确有无基础心脏疾病。
心电图中典型的房颤波可与室上速或房扑伴不规则传导阻滞鉴别。伴完全性束支传导阻滞或预激综合征的房颤，心电图表现可酷似室速，仔细找出房颤波及心室律的明显不规则性，有利于确诊房颤。
