多发性硬化症（multiple sclerosis，MS）是一种中枢神经系统慢性炎性脱髓鞘性疾病，免疫系统参与其发生、发展。神经纤维外包裹有髓鞘，免疫系统错误地攻击髓鞘，可导致神经功能受损，进而影响神经信号的正常传递，出现相关症状。
多发性硬化症常累及大脑、脊髓白质、皮质下结构、脑干、小脑和视神经等。如果不进行及时有效的治疗，随着病情进展，最终可导致患者肌肉协调性丧失，视力减弱、功能丧失。
多发性硬化呈全球性分布,不同的地区发病率不同,我国属低发病区，发病率为每年0.235/10万人。
多发性硬化症的发病率与地区的纬度有密切关系，离赤道愈远，其发病率愈高。
人种差异对多发性硬化发病有一定影响。北美与欧洲的高加索人多发性硬化的患病率显著高于非洲黑人和亚洲人。
移民能改变多发性硬化的危险性，移民者的患病率与其移居地相同。流行病学资料表明，15岁前从多发性硬化高发病区移至低发病区的移民，发病率明显降低。
是指首次的临床发作，常常累及脊髓、脑干、视神经等。患者经历首次发作后，并非全部进展为MS，所以CIS患者需要密切随访。
最常见，占多发性硬化症患者的80%~85%之多。表现为明显的复发和缓解过程，每次发作后均基本恢复，不留或仅留下轻微后遗症。
约50%的复发缓解型多发性硬化症患者，在患病10~15年后疾病不再有复发缓解过程，呈缓慢进行性加重。
约占多发性硬化症患者的10%，病程大于1年，疾病呈缓慢进行性加重，无缓解复发过程。
