大部分胆结石患者无明显症状，通过体检发现。部分患者表现为反复右上腹隐隐作痛，主要由结石引发炎症所致。部分患者表现为急性胆绞痛，主要由结石引发胆道痉挛收缩所致。
胆绞痛患者往往伴有恶心、呕吐等不适。胆绞痛初次发作后，如不积极治疗，约70%的患者一年内会再次发作，且越来越频繁。如进展为梗阻性的胆管炎，可表现出典型的夏科氏（Charcot）三联征，即：腹痛、寒战高热和黄疸。
不同类型胆结石，其症状并不完全相同。
胆囊内结石引起胆囊痉挛，表现为胆绞痛。出现胆绞痛是由于结石堵住后，胆囊中的胆汁无法流出，致使胆囊内压力不断升高，这样就促使胆囊发生一次次收缩，企图将胆石排出，患者因此就感到绞痛。
胆绞痛典型表现为：右上腹剧烈疼痛，呈阵痛，每次疼痛可持续15~30 min，疼痛可向右侧背部或肩部放射。上腹隐痛：多数患者只表现为上腹部隐隐作痛，有时还伴有饱胀不适、反酸等症状，特别容易被误以为是胃病，应引起注意。
当发展为急性胆囊炎时，右上腹可有明显的触痛，严重患者还可并发化脓性胆囊炎。由于结石长期慢性刺激，少数患者会发展为胆囊癌。
疼痛位于右上腹，多为一阵阵的绞痛，多由于结石随胆汁排出时，被卡在胆总管下段，刺激胆总管痉挛所致。
结石卡在主胆管，引起胆管梗阻。胆管梗阻时，肠内细菌趁机入侵胆管引起胆管炎，继而出现全身感染，表现寒战高热，体温可高达39~40℃。
胆管梗阻后，胆汁排出受阻，出现黄疸，其轻重程度取决于结石阻塞情况，完全或不完全堵塞。
多数肝内胆管结石患者无明显症状。但当患者受凉、感冒等抵抗力低下时，常常并发感染，出现胆管炎症状，如右上腹胀痛、发热等。
胆结石患者除了常见的疼痛、发热等症状外，还可伴发恶心、呕吐，腹胀、腹泻、厌食等症状。
