医生会观察患者宫颈，宫颈柱状上皮异位者，宫颈处呈类似糜烂样改变。
该检查是女性生殖系统防癌检查的主要手段之一，也是诊断宫颈炎的可靠方法。
取标本前24小时，阴道内禁止任何刺激。取标本时，医生会用特制刮板或取样刷，在宫颈鳞柱上皮交接处刮取一周（刮板）或3～5圈（宫颈取样刷）进行涂片处理。
宫颈涂片可观察到脱落细胞和各种病原体，如果观察到异常的细胞，或可疑癌细胞，要进行阴道镜下活体组织检查，以明确诊断。
宫颈癌的发生与人乳头瘤病毒（HPV）感染密切相关，HPV检测与细胞学检查联合筛查宫颈癌，筛查效率高于单独检查脱落细胞。
宫颈分泌物涂片检查病原菌快速、简便，是宫颈炎的主要辅助检查方法。涂片发现病原菌后，必要时进一步进行培养和药敏实验，指导临床用药。
