高原反应是指到达一定海拔高度后（多为海拔高度在2700米以上），因空气干燥、紫外线照射、寒冷等变化，身体难以适应海拔高度而出现的气压差，含氧量少，可引发一系列症状和机能代谢变化，属于高原病中最常见的一种。
高原反应主要症状为头痛、头昏、眼花、耳鸣、失眠、乏力，甚至还可出现胸闷、呼吸困难、恶心、呕吐、心慌、浮肿等症状。多仅为生理功能的改变，较少会造成脏器的器质性改变。
海拔高度越高，高原反应的发病率就越高。
通常人在到达海拔高度2700米左右时，即会有高原反应。而呼吸功能不全、器质性心脏病、脑血管疾病、高血压病、慢性阻塞性肺病、间质性肺病、严重贫血、胃肠道疾病的患者，以及神经与精神性疾病、严重慢性疾病的患者，为高原反应的易感人群，不宜上高海拔地区。
高原反应按病程可分为急性、慢性两种，这两种均属功能性病变，一般不影响工作和生活。因此，不管是急性高原反应还是慢性高原反应，都不会留下后遗症。
机体未适应高原自然环境引起的一系列急性缺氧反应，为高原地区常见病、多发病。不及时治疗可延长高原反应时间，且会继发高原肺水肿、高原脑水肿，甚至危及生命。
通常患者症状在2周内可逐渐减轻或消失，极少数患者急性高原反应症状可持续3个月以上，即会转为慢性高原反应。
多由急性高原反应的症状持续不消失所致，部分患者为隐袭起病，在进入高原后4个月以上发病，可见某些器官或系统的轻度异常，如低血压、脉压缩小、心肌缺氧等。通过经1个月的治疗，多数患者均可治愈，部分患者可出现某些器官或系统的器质性损害。
