患者主要症状为关节周围局部出现肿胀、僵硬或疼痛，移动或按压时疼痛加剧，皮肤红肿等症状。
起病较为迅速，患者疼痛症状明显，活动或者接触都会使疼痛增加，且疼痛一般为持续性胀痛，严重时会引起活动受限；对于感染或痛风引发的急性滑膜炎，往往伴有皮温升高、发热等急性炎症表现。此外，因滑囊内充满了黏液，使得局部触觉柔软而富有弹性，表现为关节周围局部肿块或肿胀、压痛。
表现为局部疼痛不适，阴雨天或受凉后、劳累或运动后疼痛可加重，局部可有边界清楚的囊性肿块伴有压痛。一般症状会持续数月，时轻时重，可能会限制运动，导致肌肉萎缩。
对于感染性滑囊炎，可伴有关节周围红、肿、热等继发感染症状。
