本病会与其他病因导致的胸痛混淆，医生将从多个方面进行鉴别诊断。
常发生在胸部的前胸壁，较为局限，有疼痛的感觉。骨折愈合时出现骨痂，局部出现肿胀，容易与肋软骨炎混淆。但二者发生部位不同，肋软骨炎发生在肋软骨处。肋骨X片、胸部CT可帮助鉴别。
冠心病胸痛服用硝酸甘油治疗有效，但局部用药或阻滞疼痛无缓解。心电图及其他心脏电生理检查可以帮助明确诊断。
其病因很多，如关节脱位、化脓性关节炎、风湿性或类风湿性关节炎、创伤性关节炎、肿瘤等，其与肋软骨炎有明显区别。
肋软骨良性肿瘤生长慢，可与肋软骨炎相似，但疼痛和压痛不明显。肿瘤生长较快，X线检查可显示骨质破坏。
