该病是一种感染性疾病,是由于感染了轮状病毒所致。年龄、季节、密切接触轮状病毒感染者、免疫力低下等因素是该病的高危因素。
机体感染轮状病毒后,病毒在乳糖酶的作用下进入肠道细胞,影响肠道的消化功能,使得乳糖等糖类无法消化并蓄积在肠道,导致水分进入肠腔,出现腹泻、呕吐等症状。
婴幼儿肠道中含有大量乳糖酶,故更易感染轮状病毒,感染后症状较严重;成人肠道中乳糖酶含量较少,故不易感染轮状病毒,症状一般也较轻。
轮状病毒主要经由粪-口途径通过消化道进行传播。
如感染者的粪便含有大量病毒,他们的手可能会在擦拭粪便的过程中沾染病毒,如果上厕所后不洗手,他们可能将手上的病毒传播到所触摸的物品如玩具、餐具、食物等。
如果其他人接触了这些物品或者直接接触了感染者的手而不洗手,则可能感染病毒,故幼儿园、医院及家庭成员的密切接触、生活接触可传播病毒导致感染。此外,还可能通过呼吸道传播,但传播可能性非常小。
该病好发于儿童,尤其是6月龄至2岁的婴幼儿。同时,个人卫生习惯不佳,不勤洗手者,也会增加患病风险。
该病好发于秋冬季。此外,一些水源、食物被轮状病毒污染后,可能诱发该病。