医生会根据气胸的类型、病因、发生频率、肺压缩程度、病情状态以及有无并发症等，选择保守治疗或手术治疗等，以促进肺复张，消除症状，减少气胸复发。大多数轻症患者，可以经过保守治疗治愈，少数患者需要手术治疗。
张力性气胸和开放性气胸情况危急时，一般需要急救处理。
适用于稳定型的小量气胸，以及首次发生的症状较轻的闭合性气胸。年龄偏大并伴有肺基础疾病患者，或者症状严重患者，即使气胸量较小，原则上也不主张只进行保守治疗。
采用保守治疗的患者，需严格的卧床休息，保持相对安静环境，使患者能够不受打扰，充分休息；密切监测病情，检查生命体征如呼吸、心率、血压、脉搏等；必要时高浓度吸氧，减轻呼吸困难。
如吗啡等，可缓解病人痛苦，少数患者可能引起呼吸抑制，恶心呕吐，便秘等不良反应。
如头孢曲松、头孢他啶等，可消炎及防止并发症，少数患者可能引起胃肠不适、过敏等不良反应。
常见排气治疗方式有胸腔穿刺抽气和胸腔闭式引流。
适用于小量气胸（20%以下）、呼吸困难较轻、心肺功能较好的患者。在患侧胸部的锁骨中线第二肋间，经皮肤消毒后用气胸针或者细导管直接穿刺进入胸腔，进行抽气，可以加速肺复张，迅速缓解症状。
主要并发症有皮下气肿或纵隔气肿。
适用于单纯抽气失败者，或不稳定的、呼吸困难较严重的、肺压缩明显的气胸患者，以及反复发生开放性或张力性气胸的患者。
将导管一端放入胸膜腔内，另一端放入水封瓶的水面下，若导管成功插入胸膜腔内，则胸膜腔内气体经导管排出，可见持续的气泡，呼吸困难迅速缓解，压缩的肺重新复张。
主要并发症有肺复张后肺水肿、感染、纵隔气肿或皮下气肿等。
适用于经过内科治疗无效，长期气胸、血气胸、双侧气胸合并双侧肺大疱或者复发性气胸的患者。总体上成功率高，复发率低。具体包括以下两种方法。
患者全身麻醉后，医生在其胸壁上做一个微小切口，然后放入胸腔镜，借助与胸腔镜相连接的外部显示器，观察胸膜腔内部，继而将胸膜腔内的肺大疱结扎、肺段切除，并放置引流管，排出气体。
具有微创、安全、不易复发等优点，但仍然会有出血等并发症。
是直接将胸腔打开，修补破口的治疗方法，可导致胸腔粘连。近年来已经很少用，适用于其他方法治疗效果不好的气胸。远期效果好，复发率低。
是一种永久消除胸膜间隙并使肺附着于胸壁的手术。为了预防气胸复发，往胸腔内注入硬化剂，产生无菌性胸膜炎，使脏层和壁层胸膜粘连，从而消除胸膜腔间隙。
适用于不宜手术或者拒绝手术的部分患者。成功率高，但有胸痛、发热，以及应用滑石粉时引起的急性呼吸窘迫综合征等不良反应。
是在肋间插管闭式引流下，用一种微小的球囊和栓子堵塞支气管，使肺大疱漏口处闭合的治疗方法。主要不良反应有胸部引流后发生感染、出血等。
