患者多在伤后一天内起病,因所染细菌各类型的成分差异,主要表现为不同程度的气肿、水肿、坏死等,同时有患肢疼痛、创口渗液、恶臭、皮肤发白等表现,病变可沿肢体蔓延并急剧恶化。
患者有大汗、发烧、心率及脉搏加快、呼吸急促、烦躁不安、面色苍白等急性感染性表现,随疾病进展出现脓毒血症、贫血、血红蛋白尿、黄疸、酸中毒、休克等,全身症状加重。
病灶深达肌肉,以产气杆菌感染为主者气肿显著,创口内有积气时揭开敷料后可见气泡冒出,轻触有捻发音(即捻头发发出的声音);以溶组织杆菌感染为主者水肿显著,有大量渗液、渗血;在腐败菌作用下,可使组织进一步腐化、坏死,有恶臭味。
肿胀病灶、渗血渗液对周围血管及神经的压迫、刺激等因素,使疼痛剧烈、沉重感加重。
病变初期病灶周围皮肤为红色,随肿胀进展表面张力逐渐升高呈现为白色,后期因肿胀严重压迫血液循环转为暗红色或紫黑色,表现为大理石样斑纹。