当机体或呼吸道局部防御功能降低，原已存在于上呼吸道，或从外界侵入的病毒迅速繁殖，从而引起病毒性感冒。老幼体弱、免疫功能低下者，或慢性呼吸道疾病患者，易患本病。
由病毒感染引起，细菌感染可继发于病毒感染之后。
多由鼻病毒引起，其次为冠状病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、埃可病毒、柯萨奇病毒。
多由鼻病毒、腺病毒、流感病毒、副流感病毒以及肠道病毒、呼吸道合胞病毒等引起。
常由柯萨奇病毒A引起。
多由腺病毒、柯萨奇病毒等引起。
各种导致全身或呼吸道局部防御功能降低的原因，如受凉、淋雨、气候突变、过度疲劳等均可诱发本病。
