该病起病急骤（可在数分钟内突然发生），鼻腔发痒、喷嚏频发、鼻涕呈清水样，全身无发热，咳嗽较少。多由过敏因素如螨虫、灰尘、动物皮毛、低温等刺激引起，脱离过敏原，数分钟至数小时内症状可缓解或消失。
为流感病毒所致的急性呼吸道传染性疾病，传染性强，可有明显的流行病学病史。患者起病急，全身症状重、局部症状轻，有畏寒、高热、全身酸痛、眼结膜炎等症状，部分患者有恶心、呕吐、腹泻等消化道症状；鼻咽部症状较轻。致病病毒为流感病毒，临床上可通过鼻咽拭子病毒快速检测、病毒核酸检测或血清学明确诊断。
还需要特别关注的是需要和一些急性传染病前驱症状进行鉴别和区分。
这些急性传染病主要包括麻疹、流行性出血热、流行性脑脊髓膜炎、脊髓灰质炎、伤寒、斑疹伤寒等。在患病初期常有上呼吸道症状，但这些疾病常常有流行病学史，并有一些特异性的症状和体征。必要时，实验室检查有助于鉴别诊断。
