舌系带短主要是生理因素所致，导致患者的舌头活动受限，流行病学数据表明男性患者多于女性患者，提示本病的发生可能与X染色体遗传有关。
舌系带为舌下口底区黏膜在人体中线形成的连接舌腹正中、舌尖稍后方舌体与下颌骨内侧的一条黏膜皱襞，为结缔组织系带，舌系带与舌腹的附丽顶点（后附丽点）过于靠近舌尖，或口底下颌骨黏膜转折处（前附丽点）过于靠近下颌舌侧牙槽嵴顶部，就可能形成舌系带附丽异常，常常导致舌系带短。
由于舌系带短患者以男性多见，研究发现有一种X连锁的腭裂综合征会出现腭裂和舌系带短，提示舌系带短的发生可能与X连锁和常染色体显性遗传不完全外显率模式相关。
