(一)发病原因
小肠脂肪瘤主要来自肠壁的黏膜下层，一般不会长的很大，外观上与身体其他部位的脂肪瘤一样，由成熟的脂肪组织构成。
(二)发病机制
1.好发部位 小肠脂肪瘤以回肠最为多见，国内好发部位顺序依次为回肠(50%～60%)、空肠(23.8%)、十二指肠(13.2%);国外为回肠、十二指肠、空肠。近屈氏韧带的近端空肠，近回盲部的末端回肠是小肠脂肪瘤的好发部位。
2.病理学 小肠脂肪瘤主要来自肠壁的黏膜下层，向肠腔内突出,如息肉样或蕈伞状，部分可有蒂，体积较小;亦可发生于浆膜下，突出于肠壁外，体积可达很大。肿瘤可以单发或多发，多发者如息肉病样分布于全小肠，息肉间仅相距数公分。脂肪瘤的生长方式呈四种形态：单发的限局性肿物、多发而又分散的肿物、融合在一起的多发性脂肪结节、脂肪组织在黏膜下层浸润而不形成肿瘤样结节。小肠脂肪瘤由成熟的脂肪组织构成，外观呈球形，为黄色、柔软的限局性肿物，有一层完整的很薄的结缔组织外膜。肿瘤表面可有糜烂、坏死或浅溃疡形成。切开的剖面可出现隆起，组织分叶大小不规则，呈浅黄色，有油脂样光泽(图1)。
镜下结构与正常的脂肪组织难以区分，主要区别在于有无包膜，活检只凭一块组织，很难作出正确的诊断，必须参考大体标本的观察。肿瘤成分以大小一致的成熟的脂肪细胞为主，有时有像黄色瘤样的瘤细胞，以及或多或少不规则分布的结缔组织间质。肿瘤附近肠壁可有不同程度充血与炎细胞浸润(图2)。
3.病理分型 根据小肠脂肪瘤的发病部位及生长方式可分为四型：
(1)腔内型：此型脂肪瘤向黏膜面呈限局性生长，并突入肠腔内，部分可有蒂。此型最多见，占90%以上。因较易引起肠腔阻塞、肠套叠、出血等并发症而易发现，体积相对较小。
(2)腔外型：凡向腔外生长者均属此型。多见于自浆膜下发生的脂肪瘤，较少见，有人统计占3.2%。较小的浆膜下外生性脂肪瘤易引起肠扭转、疼痛、阻塞等症状。
(3)肠壁间型：肿瘤不向肠腔内外突出，而仅于肠壁内者，约占5.5%。此型脂肪瘤往往较小，圆形或椭圆形，较少引起症状，呈环形生长的肠壁间型脂肪瘤易引起肠腔狭窄、阻塞。
(4)混合型：以上三种情况的不同组合。此型脂肪瘤的症状因不同情况的混合而有不同的表现。
