急性呼吸衰竭：呼吸急促、呼吸困难、呼吸节律不整、紫绀，严重呼衰可出现一系列并发症和CO2潴留症状体征。PaO2<6.67kPa(50mmHg)，PaCO2>6.67kPa(50mmHg)为呼吸衰竭。

　　急性型特发性肺纤维化：咳嗽、咳痰等呼吸道症状，胸片呈弥漫性间质浸润和毛玻璃样改变，对激素治疗的反应不一，血气呈明显低氧血症，婴幼儿常自觉坚持应用鼻塞吸氧。多数患儿PaO2/FiO2<200，符合ARDS标准，因此有人称为原因不明的ARDS。

　　心源性肺水肿：患儿可突然发生呼吸困难，肺部出现两侧或一侧大片状阴影。常有心脏或肾脏病史和体征，或有过量过快输液史，肺部啰音出现早，有血性泡沫样痰，发绀较ARDS轻，胸部X线显示心影明显增大，经控制输液，利尿、强心和给氧治疗有效。当患儿存在ARDS基础疾病，同时又有输液过多时，常难以鉴别，也可能两者同时存在。如必须用持续气道正压(CPAP)或呼气末正压(PEEP)通气才能纠正缺氧，临床症状体征和胸片在72h以后才能恢复，则ARDS诊断可成立。

　　急性肺损伤：是各种直接和间接致伤因素导致的肺泡上皮细胞及毛细血管内皮细胞损伤，造成弥漫性肺间质及肺泡水肿，导致的急性低氧性呼吸功能不全。Pa(300mmHg)诊断为急性肺损伤，而PaO2/F1O2<26.7kPa(200mmHg)则诊断为ARDS。