原发性骨关节病的病因不明，有学者认为机械性损伤、生物化学与酶互相作用可导致骨关节病的发生。继发性骨关节病局部因素是主要病因，如关节持续承受异常压力、咬硬物、偏侧咀嚼、症、紧咬牙、外伤、车祸、下颌首先外力打击等使关节表面软骨首先破坏，从而导致骨关节病发生。流行病学调查发现，在老年人中骨关节病的发病率占有很大的比例，这可能是由于衰老使关节组织的生化成分、酶以及形态发生改变，对损伤的抵抗力下降所致。牙合关系紊乱、错牙合、牙合干扰等也可导致骨关节病。颞下颌关节盘移动位、关节盘穿孔与骨关节病有关，但骨关节病也可引起关节盘移位以及关节盘穿孔。
